항상성에 대해 알아보자

1. 항상성의 개념

우리 몸은 내외적 환경의 변화와 자극 속에서 생리적 균형 상태를 유지하면서 생존하고 있는데, 이와 같이 자극에 대해 자율적이고 율동적인 생리적 과정을 통해 몸의 안정 상태를 유지하는 것을 항상성(homeostasis)이라고 한다. 이것은 체온, 혈압, 혈당, 수분과 전해질의 균형, 근육 긴장도, 혈액 내의 산소와 이산화탄소의 농도 조절과 같은 생리적 반응과 인지, 지각, 본능적 행위, 유전, 성장, 창조적 행위와 같은 개념을 설명하는 데 이용되고 있다.

2. 항상성 기전의 특성

가. 보상성: 항상성 기전은 정상에서 벗어난 상태를 교정하여 정상 상태로 회복시킨다. 혈중의 산도와 당, 전해질 수치, 체온 유지가 이에 속한다. 예를 들면, 추운 날씨에 밖에 나가도 일정한 체온이 유지되는 것은 말초혈관의 수축, 근육 활동의 증가와 같은 보상 활동의 결과이다.

나. 자가 조절성: 항상성 기전은 정상에서 벗어난 상태를 교정하기 위해 스스로 작동한다.

다. 피드백 체계

• 음성 피드백 기전: 정상에서 벗어난 변화를 교정하여 다시 정상으로 돌리는 역할을 한다. 예를 들면, 식사 후 혈당 상승은 췌장에서 인슐린 분비의 증가를 일으켜 당을 글리코겐 형태로 근육이나 간에 저장하게 하여 혈당을 정상으로 돌아가게 한다.

• 양성 피드백 기전: 정상에서 벗어난 변화를 가속해서 심한 상해나 질병, 죽음을 초래한다.

라. 상호 보완성: 신체 기능들이 여러 가지 피드백 체계에 영향을 받으며, 서로 보완적 작용을 한다.

마. 오류나 이탈: 항상성 체계에서는 약간의 이탈이 항상 존재하며, 오류가 발견되면 즉시 교정이 이루어지나 불완전하게 되는 경우가 많다.

바. 제한성: 모든 항상성 기전은 제한점을 가지고 있는데, 빠른 변화나 성장, 많은 스트레스, 체계의 손상 등은 이를 극대화시킨다